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那天的饭局，我们集体充当了一回“垃圾桶”，因为在座的一位先生，始终沉迷于讲述他和装修公司之间“不得不说”的惨痛经历。
其实在此前，我一直坚定地认为，这位仁兄是无所不能的。美国名校法学院的博士后，前纽约著名律师事务所的合伙人，现在又分别在北京和上海开了自己的律师所……他名片上的头衔，他横扫东西的经历，让我眼花缭乱，敬意顿生。
但是，就是这位西学东用的“海归”先生，却被一块抹布弄成了“祥林嫂”。
失灵的“契约论”
事情是这样的。该兄买了处房子，千挑万选后终于确定了一家装修公司。一般情况下，签装修合同，文本通常采用卖方的标准文件，不仅是装修，买房买车也都是这样。经验告诉我们，合同的内容通常是有利于合同提供者的。所以，我不能不佩服这位老兄，他竟然游说得装修公司签了一份由他自己草拟的厚达3厘米的合同。签了合同，万事大吉，如他所愿，整个装修过程，在合同的指导下，顺利进行。这使这位老兄内心充满了得意和满足感。
不到半年，他的得意和满足就变成了苦涩。新房的抽水马桶有点异样，虽然并不影响使用，但终究不畅，大动干戈之后，才发现原因是一块抹布出现在了不该出现的地方。博士后找出了当初的合同，想找装修公司理论，但那事无巨细的合同包罗万象却百密一疏，奈何就是没有关于抹布的违约条款，打官司也无门。
战无不胜的“兵法”
我家装修时，我也犯过愁，合同只有薄薄3页，为此我还遭到了美国博士后的讥讽。开工时，为解我燃眉之急，我亲爱的二姐披挂上阵。二姐没念过法律，但是她懂国情，懂得传统的行事之道，她懂得办事情，既得软又得硬，一手软一手硬的道理，怀柔和残暴并举，法律和人情兼施。二姐每天去工地上班，她像一个古代勤勉的帝王，治装修如小烹。她用传统战略指挥着施工现场，对工长严厉苛责，对小工极尽怀柔；分化瓦解，口蜜腹剑，借刀杀人，釜底抽薪，唬得工长唯唯诺诺，哄着小工把活儿干得滴水不漏，收到了真正的效果。我冷眼瞧着，工人们对二姐且敬且怕，仿佛慈禧的臣子，在老佛爷面前半点不敢有弄鬼儿的心。我从半信半疑到心悦诚服，不能不承认二姐的办法是行之有效的。
西方契约论信奉者所不能的，没念过法律的二姐却行之有效地做到了。为什么？我发现，在信和不信的问题上，有个很奇怪的现象。西方人认为人性是恶的，可他们却相信契约，而东方人则相反，认为“人之初，性本善”，但不相信约定。所以，其实东方人是比西方人更坚定的人性恶的信奉者。
兵行鬼道，东方人不讲契约，从来只谈兵法。西方的契约精神，建立在一个“他人是可信的”前提上；而兵法认为，他人是可疑的。西方商人都讲究契约，东方商人讲的则是36计和孙子兵法。
当兵法与契约并行
当然，现代青年所受的教育，是庄严的契约精神，而生活的哲学，则是一种兵法。满肚子洋墨水的海归，在国内最容易犯的错误，就是迷信契约而不注重实际。我从二姐那得到的经验是，业主要获得真正的装修成功，必须要把自己修炼成一个古代帝王，一个草莽英雄，或者是奸雄曹操。这就是东西方文化的差异。
我承认二姐的办法是有效的，但我同样知道二姐的办法是多么辛苦。
话说回来，生活绝不仅有装修一件事。就拿我现在来说吧，在二姐的启发下，我最近也在通读兵书，以对付来自物业方面的不测。这两天，物业在我家楼上安装了一个信号发射塔，有人说这玩意有辐射，对人体非常有害。我愁眉不展，我无计可施，急敲老公的书房门。
谁知老公搬出《资治通鉴》，微笑着说：“让老夫从中寻找妙计吧！”看来他和美国回来的博士后正好相反，对“契约论”早就死了心。
《国际金融报》 ( 2006-09-19 第04版 )
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